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Mithril
Le mithril est un métal argenté, léger et exceptionnellement résistant, surtout extrait à Khazad-dûm ; sa valeur nourrit la grandeur des Nains autant que l’exploitation qui réveille le Fléau de Durin.
- Deck
- Lord of the rings
- Monde
- Monde 4 - Conflits & Exploration Avancée
- Zone principale
- Citadelle des Anneaux
- Récompense
- +20 XP
Description
Le mithril est un métal fictif de la Terre du Milieu, argenté, malléable, très léger et plus résistant que l’acier. Son nom sindarin associe mith, « gris », et ril, « éclat ». Les Nains l’appellent un métal véritable, mais Tolkien ne donne pas leur terme secret. Il est aussi nommé vrai-argent ou argent de Moria. Il ne rouille ni ne ternit facilement et peut être travaillé en mailles extrêmement fines. Au Deuxième et au Troisième Âge, sa source la plus célèbre est Khazad-dûm, sous les Monts Brumeux. La présence du mithril explique en partie la richesse de la cité et les liens entre les Nains et les forgerons elfiques d’Eregion. Il existe aussi à Númenor et peut-être ailleurs, mais après la submersion de l’île et l’abandon de Moria, le métal devient presque impossible à obtenir. Sa rareté augmente jusqu’à rendre la cotte de Bilbo plus précieuse que l’ensemble du Comté selon Gandalf. Le mithril n’est pas maléfique. La catastrophe vient de l’exploitation toujours plus profonde des filons de Moria. En 1980 du Troisième Âge, les mineurs éveillent le Balrog caché sous la montagne, qui tue Durin VI et provoque l’exode. Dire que « le mithril créa le Balrog » serait faux : le Maia corrompu survivait là depuis le Premier Âge. La série The Rings of Power invente une origine impliquant Silmaril, arbre et nécessité biologique pour les Elfes ; cette mythologie n’apparaît pas dans les textes de Tolkien. Les objets en mithril montrent la variété du matériau. Celebrimbor l’utilise pour l’inscription des Portes de Durin. La garde de Narsil/Andúril porte des signes en or et mithril. Les heaumes de la Citadelle ont des éléments de ce métal. Après la guerre, Gimli et des Nains d’Erebor forgent de nouvelles portes de mithril et d’acier pour Minas Tirith. La cotte la plus célèbre est faite pour un jeune prince elfe, puis entre dans le trésor d’Erebor. Thorin la donne à Bilbo, qui la transmet à Frodo. Elle arrête la lance d’un Orque dans la Moria et sauve plus tard Frodo d’autres blessures. Lorsqu’elle est exhibée à la Porte Noire, les compagnons craignent que son porteur soit capturé. Après une dispute meurtrière entre Orques à Cirith Ungol, Gandalf la récupère et la rend à Frodo. Le rabbit hole mène aux mines de Khazad-dûm, à l’économie d’Eregion, à la cotte et aux portes de Minas Tirith. Tolkien a créé un matériau dont la beauté récompense le savoir artisanal mais dont la rareté encourage une extraction fatale. Le mithril condense ainsi un thème récurrent : aucune ressource, même merveilleuse, ne protège une civilisation contre le désir d’aller toujours plus loin sous la montagne.
À savoir
Le mithril est un métal argenté, léger et exceptionnellement résistant, surtout extrait à Khazad-dûm ; sa valeur nourrit la grandeur des Nains autant que l’exploitation qui réveille le Fléau de Durin.
Sources
Pour aller plus loin
- Inventorier les usages du vrai-argent ↗
Pour distinguer propriétés textuelles, objets attestés et inventions des adaptations.
- Descendre dans l’économie de Khazad-dûm ↗
Pour relier richesse minière, Eregion et réveil du Balrog sans attribuer au métal une nature maléfique.