Balrog

Description

Le « Balrog » de la carte est plus précisément le Fléau de Durin, l’unique Balrog identifié au Troisième Âge. Les Balrogs sont des Maiar, esprits de même ordre ontologique que Gandalf ou Sauron, séduits et corrompus par Melkor avant ou au commencement du monde. Ils deviennent ses démons de terreur, associés au feu, à l’ombre et aux fouets. Ils ne sont ni une espèce animale ni des créations tardives de Sauron. Au Premier Âge, les Balrogs commandent les armées d’Angband. Gothmog, leur seigneur, tue Fëanor et combat à Gondolin. Tolkien a longtemps imaginé des centaines de Balrogs moins puissants, puis réduit leur nombre dans les textes tardifs à « au plus sept ». Cette évolution explique certaines contradictions du legendarium. Après la Guerre de la Colère et la chute de Morgoth, au moins un survivant se cache sous les Monts Brumeux. Les Nains de Khazad-dûm l’éveillent en 1980 du Troisième Âge en creusant profondément pour le mithril. Il tue le roi Durin VI, puis son fils Náin I ; les survivants abandonnent la cité, qui devient Moria. Le nom « Fléau de Durin » décrit donc un ennemi dont les Nains ignorent longtemps la nature. Il demeure sous la montagne, entouré plus tard d’Orques, sans preuve qu’il soit un serviteur actif de Sauron. En janvier 3019, la Communauté traverse Moria. Gandalf rencontre d’abord une volonté puissante derrière une porte, puis reconnaît le Balrog dans la Chambre de Mazarbul et au pont de Khazad-dûm. Il brise le pont, mais le fouet saisit ses jambes. Leur chute mène aux profondeurs, à l’escalier sans fin puis au sommet du Zirakzigil. Après plusieurs jours de combat, Gandalf abat le Balrog mais meurt à son tour ; renvoyé en Terre du Milieu, il devient Gandalf le Blanc. L’apparence exacte reste débattue. Le texte décrit une forme humaine mais plus grande, entourée d’ombre, avec crinière de feu, épée et fouet. La phrase sur des ailes « d’un mur à l’autre » peut être lue comme métaphore de l’ombre ; Tolkien ne confirme pas clairement des ailes anatomiques capables de vol. Les films de Peter Jackson choisissent une créature gigantesque, cornue et ailée, désormais iconique mais interprétative. Le rabbit hole mène aux Maiar, à Gothmog, à l’évolution éditoriale du nombre de Balrogs et au débat sur les ailes. Cette carte représente un miroir noir de Gandalf : deux esprits anciens tombent ensemble, l’un consumé par le service de Morgoth, l’autre sacrifiant sa forme pour permettre aux compagnons de fuir.

À savoir

Le Balrog de la Moria est le Fléau de Durin, un Maia corrompu par Morgoth qui survit au Premier Âge, détruit Khazad-dûm et affronte Gandalf du pont jusqu’au sommet du Zirakzigil.

Sources

• Tolkien Gateway — Fléau de Durin et bataille contre Gandalf ↗
• Tolkien Gateway — origine et histoire des Balrogs ↗
• Tolkien Gateway — débat textuel sur les ailes ↗
• Tolkien Gateway — bataille du Pic ↗

Pour aller plus loin

• Suivre le Fléau de Durin sous la montagne ↗

  Pour relier sa survie au Premier Âge, la chute de Khazad-dûm et le duel avec Gandalf.

• Examiner la controverse des ailes ↗

  Pour comparer formulation métaphorique, brouillons de Tolkien et choix visuels des adaptations.