Kazaa

Description

Kazaa Media Desktop est lancé en 2001 par les entrepreneurs Niklas Zennström et Janus Friis, avec une technologie développée notamment par une équipe estonienne. Leur protocole propriétaire FastTrack alimente aussi Grokster et, durant une période, Morpheus. Après Napster, l’objectif est de construire un réseau où aucun catalogue central unique ne suffit à arrêter les échanges. Des supernodes, choisis parmi les ordinateurs disponibles, indexent localement les fichiers et relaient les recherches pour les autres utilisateurs. Le logiciel permet de partager MP3, films, images, programmes et documents. À mesure que le haut débit progresse, Kazaa devient l’un des programmes les plus téléchargés au monde. Cette échelle ne garantit ni qualité ni vérité : morceaux volontairement corrompus, films portant un faux titre, exécutables infectés et résultats pornographiques déguisés saturent certaines recherches. Les titulaires de droits utilisent eux-mêmes parfois des fichiers leurres pour perturber l’échange. Le client gratuit est financé par publicité et composants groupés. Des versions de Kazaa installent divers adwares ou logiciels additionnels ; leur classification comme « spyware » varie selon composant et définition, mais collecte, pop-ups, changements de navigateur et difficulté de désinstallation alimentent une réputation durable. Kazaa Lite, modification non autorisée débarrassée de nombreux composants publicitaires, devient populaire tout en violant les droits du logiciel officiel. Télécharger Kazaa Lite depuis des sources inconnues ajoute ses propres risques. La propriété et la juridiction sont complexes. Zennström et Friis vendent le service à Sharman Networks, société enregistrée au Vanuatu et opérant dans plusieurs pays, puis créent Skype. Les ayants droit poursuivent Kazaa et des services apparentés. Dans MGM v. Grokster, la Cour suprême des États-Unis décide en 2005 qu’un distributeur de technologie peut être responsable s’il encourage intentionnellement la contrefaçon ; elle ne condamne pas toute technologie pair-à-pair. Les preuves de marketing, le modèle économique et les efforts pour capter les anciens utilisateurs de Napster comptent. Sharman conclut en 2006 un accord majeur avec l’industrie musicale et annonce une transition légale. La marque devient ensuite un service d’abonnement, sans retrouver son rôle culturel. Le protocole FastTrack décline avec poursuites, pollution du réseau et montée de BitTorrent. Le rabbit hole mène aux supernodes, à Kazaa Lite, aux adwares, aux fichiers leurres, à Sharman, à Grokster et au parcours des fondateurs vers Skype. Kazaa montre qu’une architecture moins centralisée déplace les points de contrôle sans faire disparaître les choix du concepteur, sa promotion ou sa responsabilité.

À savoir

Kazaa est le client de partage lancé en 2001 autour du protocole FastTrack : sans index central à la Napster, il diffuse musique, vidéos et logiciels à immense échelle, avec adwares, faux fichiers et batailles judiciaires.

Sources

• Cour suprême des États-Unis — MGM Studios v. Grokster ↗
• Cour d’appel du neuvième circuit — description de FastTrack et KaZaA ↗
• Internet Archive — site officiel KaZaA en 2002 ↗
• FTC — risques pour les consommateurs des réseaux P2P ↗

Pour aller plus loin

• Lire la décision Grokster ↗

  Pour comprendre l’inducement, les usages licites possibles et pourquoi le comportement du distributeur importe.

• Revoir Kazaa au sommet de FastTrack ↗

  Pour examiner promesses, catégories de fichiers, modèle gratuit et présentation officielle du client.