Toutankhamon

Description

Toutankhamon monta sur le trône enfant vers 1336 avant notre ère et régna environ neuf ans. Il naquit probablement sous le nom de Toutankhaton, « image vivante d’Aton », dans la famille royale amarnienne. Les analyses génétiques publiées sur plusieurs momies le présentent comme fils de l’homme de KV55, souvent identifié à Akhenaton, et d’une sœur de celui-ci ; les identifications précises et l’interprétation de l’ADN ancien restent cependant discutées. Son règne marque le retour aux cultes traditionnels après l’expérience d’Akhenaton. Le roi changea son nom en Toutankhamon, rétablit Amon et transféra la cour hors d’Amarna. Une stèle de restauration décrit temples négligés et dieux ayant abandonné l’Égypte, langage politique destiné à légitimer le nouvel ordre. Le jeune roi gouvernait avec des adultes puissants, dont Aÿ et le général Horemheb, mais cela ne permet pas de le traiter comme une marionnette sans volonté documentée. Toutankhamon épousa Ânkhésenamon, fille d’Akhenaton et Néfertiti. Deux fœtus momifiés découverts dans la tombe sont généralement interprétés comme leurs filles mort-nées. Le roi mourut vers dix-huit ou dix-neuf ans. Les examens indiquent un pied bot, une nécrose osseuse et une fracture de la jambe peu avant la mort ; des traces du parasite du paludisme ont aussi été détectées. Aucune cause unique n’est certaine, et les anciennes théories de meurtre fondées sur un fragment crânien ont largement perdu leur force. KV62 fut découverte en novembre 1922 par l’équipe de Howard Carter, financée par Lord Carnarvon. Il faut rendre visibles les ouvriers et responsables égyptiens trop souvent absents du récit héroïque britannique. La tombe avait subi de petites intrusions antiques, mais ses quatre chambres contenaient environ cinq mille objets : chars, lits, vêtements, armes, nourriture, sanctuaires, trois cercueils imbriqués et le masque d’or. Sa petite taille suggère une sépulture préparée dans l’urgence. La mort de Carnarvon en 1923 nourrit la « malédiction du pharaon ». Les journaux transformèrent coïncidences, fiction et quelques décès en légende, tandis que beaucoup de personnes présentes vécurent longtemps. Le véritable héritage de la découverte concerne plutôt conservation, partage des fouilles, tourisme, nationalisme égyptien et « Tutmania » mondiale. Le rabbit hole mène à la restauration d’Amon, à Ânkhésenamon, aux examens de momies, aux archives photographiques de Harry Burton, aux ouvriers égyptiens et à l’éthique d’exposition des restes humains. La carte raconte le paradoxe d’un roi mineur volontairement effacé par ses successeurs, devenu le visage le plus célèbre de l’Égypte antique grâce à ce que les pillards laissèrent derrière eux.

À savoir

Toutankhamon est un jeune roi de la XVIIIe dynastie qui restaura les cultes après Akhenaton et devint mondialement célèbre grâce à la découverte presque intacte de sa tombe.

Sources

• Ministère égyptien des Antiquités — tombe KV62 et mobilier ↗
• Ministère égyptien des Antiquités — cercueils et conservation ↗
• Theban Mapping Project — plan et documentation de KV62 ↗
• JAMA — étude familiale et pathologique des momies royales ↗

Pour aller plus loin

• Explorer KV62 dans le Theban Mapping Project ↗

  Pour voir plan, scènes et bibliographie sans confondre la tombe avec son trésor dispersé.

• Parcourir les photographies de la découverte ↗

  Pour suivre le dégagement objet par objet dans les archives originales de Carter et Burton.