Gandalf

Description

Gandalf n’est pas un humain ayant appris la magie. Il est Olórin, l’un des Maiar, esprits créés avant le monde. En Valinor, il sert notamment Manwë, Varda, Irmo et Nienna ; auprès de cette dernière, il apprend la pitié et la patience. Il marche souvent parmi les Elfes sans se faire connaître, inspirant courage et sagesse. Cette origine le place dans le même ordre d’êtres que Sauron, mais sa mission lui interdit précisément de vaincre par la domination. Vers l’an 1000 du Troisième Âge, les Valar envoient les Istari en Terre du Milieu. Ces émissaires prennent le corps de vieillards, connaissent fatigue, peur et douleur, et doivent conseiller les peuples libres plutôt que les asservir par leur puissance. Olórin arrive aux Havres Gris sous une robe grise. Círdan reconnaît en lui une force intérieure exceptionnelle et lui confie Narya, l’Anneau de Feu, destiné à soutenir les cœurs contre le désespoir. Il devient Gandalf au Nord, Mithrandir chez les Elfes et les hommes de Gondor, Tharkûn chez les Nains. Pendant deux millénaires, Gandalf voyage sans royaume ni demeure fixe. Il se méfie du Nécromancien de Dol Guldur, découvre qu’il s’agit de Sauron et pousse le Conseil Blanc à agir. Dans les cachots, il trouve Thráin et reçoit la carte et la clé d’Erebor. Il organise ensuite la rencontre de Thorin et Bilbo : la quête contribue à éliminer Smaug et à fortifier le Nord avant la guerre. Son intérêt pour les Hobbits n’est pas une fantaisie secondaire ; il reconnaît dans leur résistance ordinaire une force que les puissants négligent. Après le départ de Bilbo, Gandalf enquête pendant dix-sept ans. Le parchemin d’Isildur et l’épreuve du feu lui permettent d’identifier l’Anneau Unique. Il guide la Communauté jusqu’à la Moria, où il affronte le Fléau de Durin. Tous deux tombent, poursuivent leur combat jusqu’au sommet du Zirakzigil et meurent après la victoire de Gandalf. Parce que sa tâche n’est pas achevée, Eru le renvoie. Gandalf le Blanc revient avec davantage d’autorité, remplace Saruman comme chef des Istari et brise son bâton, mais continue principalement à réveiller chez autrui la volonté d’agir. Il libère Théoden de l’influence de Gríma, rassemble les forces du Rohan, organise la défense de Minas Tirith, affronte le Roi-Sorcier et soutient la diversion devant la Porte Noire. Après la destruction de l’Anneau, sa mission prend fin ; il révèle Narya et quitte les Havres Gris avec les autres Porteurs. Le rabbit hole mène aux Maiar, aux Istari, à Narya et au Conseil Blanc. Ses feux, sa lumière et son autorité sont réels, mais Tolkien ne propose pas un catalogue de sorts. Gandalf agit surtout par discernement, espérance et synchronisation : il ne remporte pas la guerre à la place des peuples libres, il rend possible leur choix de la remporter.

À savoir

Gandalf est Olórin, un Maia envoyé en Terre du Milieu sous la forme limitée d’un vieillard afin d’éveiller la résistance à Sauron ; mort contre le Balrog, il revient comme Gandalf le Blanc.

Sources

• Tolkien Gateway — identité, mission et histoire de Gandalf ↗
• Tolkien Gateway — nature spirituelle des Maiar ↗
• Tolkien Gateway — ordre et contraintes des Istari ↗
• Tolkien Gateway — Narya, l’Anneau de Feu confié par Círdan ↗

Pour aller plus loin

• Découvrir Olórin derrière Gandalf ↗

  Pour relier son apprentissage auprès de Nienna, ses nombreux noms, sa mort et son retour.

• Comprendre les limites imposées aux Istari ↗

  Pour saisir pourquoi un esprit comparable à Sauron doit convaincre et inspirer plutôt que régner par la force.