Horus

Description

Horus, Hor en égyptien, est l’un des plus anciens noms divins de l’Égypte. Il apparaît comme faucon entier, homme à tête de faucon ou enfant royal. Parler de « Horus » au singulier masque une constellation de formes : Horus le Lointain, Horus l’Ancien, Horus de Behdet, Horus fils d’Isis, Horus dans l’Horizon et bien d’autres. Certaines furent rapprochées les unes des autres ; d’autres conservèrent leurs traditions locales. Le faucon planant dans le ciel offrait une image de domination et de vision. Ses yeux pouvaient être le Soleil et la Lune. Dès la période prédynastique, le roi est relié à Horus ; le premier élément de la titulature royale est le « nom d’Horus », inscrit dans un serekh surmonté du faucon. Le pharaon vivant manifeste Horus tandis que le roi mort s’assimile à Osiris. Cette relation n’est pas une simple affirmation que le roi est biologiquement un dieu : elle définit l’office royal, sa protection et sa responsabilité envers Maât. Dans le cycle osirien, Isis élève secrètement Horus après le meurtre d’Osiris. Devenu adulte, il affronte Seth pour obtenir la couronne. Les combats mutilent les deux adversaires : Horus perd ou blesse un œil, Seth subit une atteinte correspondante dans certains textes. Thot restaure l’œil d’Horus, l’oudjat, devenu symbole de complétude, guérison et offrande. Le tribunal divin finit par reconnaître Horus comme héritier, mais le récit des Conflits montre une succession longue, conflictuelle et parfois comique. Harpocrate, forme grecque de Hor-pa-khered, « Horus l’Enfant », est représenté nu, le doigt à la bouche et portant la mèche de l’enfance. Les auteurs gréco-romains interprétèrent parfois le doigt comme signe de silence, alors qu’il s’agit d’une convention égyptienne de l’âge. Sur les cippi, l’enfant se tient sur des crocodiles et serre serpents et scorpions ; l’eau versée sur ces images absorbait rituellement le récit de sa guérison. Horus de Behdet prend la forme d’un disque ailé placé au-dessus des portes de temple. Horakhty, « Horus des deux horizons », se combine avec Rê en Rê-Horakhty. À Edfou, les inscriptions ptolémaïques développent son combat contre Seth et les ennemis du soleil. Le rabbit hole mène à la titulature royale, à l’œil oudjat, aux cippi, aux Conflits d’Horus et Seth, à Edfou et aux momies de faucons. La carte représente une continuité politique exceptionnelle : pendant trois millénaires, le faucon relie le souverain présent au ciel et à l’héritier qui restaure l’ordre.

À savoir

Horus est un ensemble de dieux-faucons liés au ciel et à la royauté, dont Horus fils d’Isis et d’Osiris devient l’héritier victorieux face à Seth.

Vidéos

• Horus protège Nectanébo II — audioguide du Met ↗

  L’audio explique comment la sculpture fusionne visuellement faucon, nom royal et souverain protégé.

Sources

• British Museum — notice d’Horus et multiplicité des formes ↗
• Metropolitan Museum — faucon couronné et royauté ↗
• Metropolitan Museum — Horus protégeant Nectanébo II ↗
• Metropolitan Museum — titulature et conception de la royauté ↗

Pour aller plus loin

• Parcourir les nombreuses formes d’Horus ↗

  Pour distinguer enfant, faucon, roi, disque ailé et formes locales.

• Explorer le temple d’Edfou ↗

  Pour voir comment les prêtres ptolémaïques développèrent le combat d’Horus dans un temple conservé.