Double Rainbow

Description

Double Rainbow désigne une vidéo tournée et publiée le 8 janvier 2010 par Paul « Bear » Vasquez, sous le pseudonyme Yosemitebear. Depuis sa propriété près de Yosemite, en Californie, Vasquez filme un double arc-en-ciel complet. La scène dure plusieurs minutes : hors champ, sa voix passe de l’émerveillement aux larmes, répète l’intensité du phénomène et demande ce qu’il peut signifier. L’image est simple ; ce sont la durée et l’émotion sans retenue qui la rendent immédiatement mémorable. La vidéo ne devient pas virale dès sa mise en ligne. Sa diffusion explose plusieurs mois plus tard, notamment après avoir été signalée par Jimmy Kimmel en juillet 2010. Elle produit alors parodies, publicités, reprises et surtout un « songify » des Gregory Brothers. Les expressions de Vasquez deviennent des unités réutilisables : on peut invoquer « what does this mean? » chaque fois qu’un spectacle paraît trop parfait, incompréhensible ou absurdement chargé d’émotion. Une lecture moqueuse s’est longtemps concentrée sur l’hypothèse que Vasquez était sous l’influence de drogues. Lui-même déclara être sobre et expliqua sa réaction par sa spiritualité et le sentiment de se trouver devant une manifestation divine. Cette précision compte : le comique viral naît du contraste entre un phénomène naturel familier et une émotion jugée disproportionnée, mais réduire l’homme à un cliché d’intoxication efface ce qu’il disait vivre réellement. Scientifiquement, un arc-en-ciel secondaire apparaît lorsque la lumière subit une réflexion supplémentaire à l’intérieur des gouttes d’eau. Il est plus faible et présente l’ordre des couleurs inversé ; la bande sombre entre les deux arcs est appelée bande d’Alexandre. Comprendre l’optique ne contredit donc pas l’émerveillement : la vidéo doit précisément sa force à la rencontre d’un phénomène explicable et d’une expérience subjective qui déborde l’explication. Vasquez devint une figure de la première économie des célébrités virales, avec interviews et opérations commerciales, sans cesser de vivre près de Yosemite. Il est mort en mai 2020 à 57 ans. Le rabbit hole mène à l’original, à l’Auto-Tune des Gregory Brothers, à la physique des arcs secondaires, à Jimmy Kimmel et au devenir des premières stars de YouTube. Double Rainbow reste un cas rare où la sincérité elle-même devient le format du mème.

À savoir

Double Rainbow est la réaction extatique de Paul « Bear » Vasquez devant deux arcs-en-ciel à Yosemite, devenue en 2010 un emblème sincère puis remixé de YouTube.

Vidéos

• Yosemitebear Mountain Double Rainbow ↗

  Source primaire filmée et publiée par Paul Vasquez.

Sources

• Paul Vasquez — vidéo originale Double Rainbow ↗
• ABC News — entretien avec Paul Vasquez en 2010 ↗
• Know Your Meme — chronologie documentée de Double Rainbow ↗
• Know Your Meme — annonce et contexte du décès de Vasquez ↗

Pour aller plus loin

• Voir la vidéo originale complète ↗

  Pour retrouver la progression émotionnelle, souvent réduite à quelques secondes dans les remixes.

• Parcourir les reprises et détournements ↗

  Pour mesurer comment une réaction personnelle devient chanson, publicité et langage collectif.