Amun

Description

Amon — Amun dans la transcription internationale — signifie approximativement « le Caché ». Il est attesté comme divinité locale de Thèbes et apparaît aussi dans l’Ogdoade d’Hermopolis, groupe de forces primordiales. Son ascension politique suit celle des souverains thébains qui réunifient l’Égypte au Moyen Empire, puis expulsent les Hyksôs au début du Nouvel Empire. Le dieu local devient progressivement Amon-Rê, association de la puissance invisible d’Amon avec le dieu solaire national. Amon est généralement représenté comme un homme coiffé de deux hautes plumes verticales, parfois avec une couronne rouge à leur base. Il peut aussi prendre la forme d’un bélier aux cornes recourbées ou d’une oie. Les formes animales et humaines ne sont pas des portraits concurrents, mais différentes manifestations. Avec son épouse Mut et leur fils Khonsou, il compose la triade thébaine. Karnak, appelé Ipet-sout, « le plus choisi des lieux », fut son principal complexe. Presque tous les rois du Nouvel Empire y ajoutèrent pylônes, obélisques, chapelles, statues ou reliefs. La richesse provenant des domaines, ateliers, terres et tributs impériaux fit du temple une puissance économique. Les prêtres administraient cette institution au nom du dieu et du roi. À la fin du Nouvel Empire et durant la XXIe dynastie, les grands prêtres d’Amon détenaient une autorité considérable en Haute-Égypte, sans que l’on puisse simplement parler d’une Église indépendante au sens moderne. Amon était « roi des dieux », créateur et source de la légitimité royale. Des récits de naissance divine montrent Amon prenant l’apparence du père d’un souverain pour concevoir l’enfant royal ; Hatchepsout utilisa cette théologie, mais elle n’en fut pas l’unique bénéficiaire. Lors de la fête d’Opet, la barque d’Amon voyageait de Karnak au temple de Louxor, renouvelant la puissance divine et royale. Ses oracles pouvaient répondre à des questions par les mouvements de la barque portée par les prêtres. Akhenaton attaqua le pouvoir et les images d’Amon pendant la révolution atonienne : son nom fut martelé sur de nombreux monuments. Après sa mort, le culte fut restauré. Hors d’Égypte, Amon fut honoré en Nubie et à l’oasis de Siwa ; les Grecs l’assimilèrent à Zeus-Ammon. Alexandre le Grand consulta l’oracle de Siwa, épisode majeur de sa légitimation. Le rabbit hole mène à Karnak, à la fête d’Opet, à Hatchepsout, aux grands prêtres, à Akhenaton, à la Nubie, à Siwa et à Zeus-Ammon. La carte raconte comment une divinité locale devient le centre religieux d’un empire, puis voyage entre plusieurs cultures sans cesser d’être « cachée » derrière ses manifestations.

À savoir

Amon est le dieu « caché » de Thèbes devenu Amon-Rê, roi des dieux et divinité impériale du Nouvel Empire, au cœur du complexe monumental de Karnak.

Sources

• British Museum — notice d’Amon et titres ↗
• Ministère égyptien des Antiquités — complexe de Karnak ↗
• Metropolitan Museum — pouvoir des grands prêtres d’Amon ↗
• British Museum — Zeus/Jupiter Ammon et diffusion méditerranéenne ↗

Pour aller plus loin

• Explorer Karnak avec le ministère égyptien ↗

  Pour relier l’ascension d’Amon à l’architecture, aux fêtes et à l’économie du temple.

• Parcourir les objets d’Amon au British Museum ↗

  Pour comparer ses formes humaine, ramesside et syncrétique à travers les régions.