Troy

Description

Troie se trouve sur la colline d’Hisarlık, dans le nord-ouest de la Turquie, près de l’entrée des Dardanelles. Sa position relie Anatolie, Égée, Balkans et mer Noire. Le tell ne cache pas une seule cité : des occupations successives, classées conventionnellement de Troie I à IX avec de nombreuses sous-phases, s’y superposent depuis environ 3000 av. J.-C. jusqu’aux périodes grecque et romaine. Les premières villes possèdent maisons, remparts et portes monumentales. Troie II, riche établissement du IIIe millénaire, fut prise par Heinrich Schliemann pour la ville du roi Priam. En 1873, il découvrit un ensemble d’or et d’objets qu’il baptisa « trésor de Priam » et fit photographier sur son épouse Sophia comme « bijoux d’Hélène ». La datation montre qu’ils précèdent de plus d’un millénaire le contexte possible d’une guerre mycénienne. Son immense tranchée traversa brutalement le tell et détruisit des couches que l’archéologie moderne aurait documentées. Pour l’âge du Bronze tardif, Troie VI puis VIIa sont les candidates généralement discutées. Troie VI possédait des murailles inclinées impressionnantes et une ville basse ; elle fut détruite vers 1300, peut-être par un séisme. Troie VIIa réutilisa les fortifications, densifia les maisons et fut détruite vers la fin du XIIIe ou au début du XIIe siècle, possiblement par un conflit. Ni couche ne livre le cheval de bois, Achille, Hélène ou une armée grecque identifiable. Des textes hittites mentionnent Wilusa, royaume d’Anatolie occidentale souvent rapproché d’Ilios, et un lieu Taruisa rapproché de Troie. Ils évoquent des tensions impliquant Ahhiyawa, probablement lié au monde achéen. Ces correspondances rendent plausible un arrière-plan historique de conflits autour de la région, mais ne prouvent pas que la guerre décrite par Homère se soit déroulée telle quelle. L’Iliade est composée oralement puis fixée plusieurs siècles après l’âge du Bronze. Elle ne raconte d’ailleurs qu’une courte phase de la dixième année du siège ; le cheval appartient à d’autres traditions, résumé dans l’Odyssée et développé ultérieurement. Le poème mêle souvenirs matériels, pratiques de différentes époques et création littéraire. Les Grecs puis les Romains bâtissent Ilion sur le site, honorent les héros et transforment eux-mêmes le paysage archéologique. Le rabbit hole mène à Frank Calvert, véritable promoteur d’Hisarlık longtemps éclipsé par Schliemann, au trésor aujourd’hui à Moscou, aux textes hittites et au débat Troie VI/VIIa. L’archéologie n’a donc ni « prouvé Homère » ni réduit Troie à un mythe. Elle a découvert quelque chose de plus complexe : un carrefour plusieurs fois détruit et rebâti, dont les ruines furent continuellement réinterprétées jusqu’à devenir le décor matériel de la plus influente guerre de la littérature occidentale.

À savoir

Troie est le tell de Hisarlık en Turquie, où des villes successives occupèrent pendant quatre millénaires un carrefour des Dardanelles ; l’archéologie confirme le lieu, mais pas le récit littéral de l’Iliade.

Sources

• UNESCO — site archéologique et stratigraphie de Troie ↗
• British Museum — recherche de Troie, Calvert et Schliemann ↗
• Troya Müzesi — musée et recherches turques sur le site ↗
• Encyclopaedia Britannica — Troie archéologique et homérique ↗

Pour aller plus loin

• Traverser les neuf Troie ↗

  Pour distinguer les villes superposées et comprendre pourquoi aucune couche ne correspond simplement au poème.

• Reprendre l’enquête de Schliemann ↗

  Pour découvrir Frank Calvert, la tranchée destructrice et la fausse attribution du trésor de Priam.